Više od smetnje, hronični kašalj je stvarna medicinska dijagnoza koja treba da se tretira. Hroničan kašalj je u principu svaki kašalj koji traje duže od osam nedelja, piše WebMD.

Uzroci i tretmani

Uzroci hroničnog kašlja mogu se kretati od stvari koje se lako leče do onih koje su mnogo ozbiljnije. Vaš tretman će zavisiti od osnovnog uzroka. Mogući uzroci uključuju:

Postnazalno kašljanje je čest uzrok dugotrajnog kašlja. Alergije, virusi, prašina, hemikalije ili upale mogu iritirati vaše nosne membrane i izazvati curenje sluzi koja vam curi iz nosa i niz grlo. Zbog toga kašljete, posebno noću kada ležite.

Kašalj povezan sa postnazalnim kapanjem može se poboljšati kada koristite dekongestiv, nazalni ili oralni antihistaminik, nazalni glukokortikoid ili sprej za nos. Najbolji tretman (ili kombinacija tretmana) zavisi od vaših simptoma i medicinske istorije.

Astma

Kada imate astmu, mišići oko vaših disajnih puteva se stežu, sluznica vaših disajnih puteva otiče, a ćelije u vašim disajnim putevima proizvode gustu sluz. Kašalj od astme je način na koji vaše telo pokušava da unese vazduh u ta ograničena područja. Astmu mogu izazvati vremenske prilike, alergije, infekcije, duvanski dim, lekovi, pa čak i vežbanje i emocije.

Ako je ovo ono što izaziva vaš kašalj, vaš lekar će vam verovatno dati standardni tretman za astmu, koji uključuje inhalacioni glukokortikoid za smanjenje upale u disajnim putevima. Ako takođe imate piskanje ili otežano disanje, možda će vam prepisati inhalacioni bronhodilatator za otvaranje disajnih puteva.

Infekcije

Čak i nakon što vam se čini da ste se oporavili od prehlade, gripa, infekcije COVID-19 ili upale pluća, kašalj može potrajati. Pertusis, ili veliki kašalj, je infekcija respiratornog trakta i može biti uzrok hroničnog kašlja koji se ne može primetiti. Iako je to obično pokriveno imunizacijama u detinjstvu, CDC preporučuje da odrasli dobiju vakcinu protiv pertusisa. Vaš lekar može da izmeri vaš imunitet testom krvi.

Mnoge infekcije jednostavno moraju da prođu svojim tokom. Vašim plućima je potrebno vreme da se zaleče i stvore nove receptore za kašalj (koji su odgovorni za pokretanje refleksa kašlja). Ali u nekim slučajevima, vaš lekar može da preporuči antibiotik.

Gastroezofagealna refluksna bolest (GERB)

Kod GERB-a, slaba mišićna traka oko donjeg dela vašeg jednjaka omogućava da se želudačna kiselina kreće u vaš jednjak umesto da je šalje u vaš stomak. Kisela isparenja koja dolaze iz vašeg stomaka mogu iritirati vaša pluća, izazivajući hronični kašalj. Gorušica i bol u grudima su uobičajeni simptomi GERB-a, iako možda nećete imati nikakve simptome osim kašlja.

Možda ćete, u tom slučaju morati da napravite neke promene u načinu života. To uključuje izbegavanje supstanci koje povećavaju refluks, kao što su hrana sa visokim sadržajem masti, čokolada, kola, crveno vino, kiseli sokovi i previše alkohola. 

Lekovi za krvni pritisak

Inhibitori enzima koji konvertuje angiotenzin (ACE), koji se često koriste za lečenje visokog krvnog pritiska, mogu izazvati hronični suvi kašalj kod do 20% ljudi koji ih koriste. 

Pušenje

Pušenje oštećuje vaša pluća (i ostatak tela). Vaša pluća stvaraju sluz kako bi pokušala da se otarase hemikalija i čestica u duvanskom dimu koje ih iritiraju. Ovo je ono što se često naziva "pušačkim kašljem". Takođe može biti među prvim znacima mnogo većeg problema, kao što je hronična opstruktivna plućna bolest (HOBP).

Hronična opstruktivna plućna bolest (HOBP)

HOBP je grupa bolesti, uključujući emfizem, hronični bronhitis i hroničnu opstruktivnu astmu, koje otežavaju ulazak i izlazak vazduha iz pluća. U većini slučajeva, vaše telo proizvodi previše sluzi i kašlja da bi pokušalo da se očisti. Drugi simptom je kratak dah. Vremenom se HOBP može pogoršati i postati stanje opasno po život. Većina ljudi koji imaju HOBP su pušači ili su nekada bili. Ali moguće je imati HOBP čak i ako nikada niste pušili.
Vaš lekar može da leči HOBP pomoću inhalatora i inhalacionih ili oralnih steroida kako bi pomogao u kontroli simptoma i minimizirao dalje oštećenje. Možda će vam biti potrebna i terapija kiseonikom.

Rak pluća

Iako ovo ne bi trebalo da bude na vrhu vaše liste mogućih uzroka, to je još jedan razlog da proverite kašalj. Pušenje je daleko najveći uzrok raka pluća, iako neki ljudi koji dobiju rak pluća nikada nisu pušili. Ako ste nepušač i nemate porodičnu istoriju raka pluća, to nije verovatna dijagnoza. Vaša pluća uključuju tri dela: tkivo, disajne puteve i cirkulaciju. Samo disajni putevi imaju receptore za kašalj, tako da ako imate izrasline u drugim delovima pluća, to možda neće izazvati kašalj.

Lečenje je određeno veličinom i pozicijom raka. Možda će vam biti neophodna operacija, hemoterapija, terapija zračenjem, ciljana terapija lekovima ili imunoterapija.

Ako vaš lekar ne može da pronađe uzrok vašeg kašlja i on traje (koji se naziva vatrostalni kašalj), možda će vam preporučiti lek za suzbijanje kašlja. Postoje i verzije koje se izdaju na recept i bez recepta. Ne uzimajte lekove bez recepta duže vreme bez razgovora sa lekarom.