Može li ishrana zaista da pomogne da starimo zdravije?

Analizirana su četiri poznata obrasca ishrane. Tri od njih - MIND dijeta (osmišljena radi očuvanja zdravlja mozga), Indeks alternativne zdrave ishrane (zasnovan na namirnicama povezanim s nižim rizikom od bolesti) i mediteranska dijeta - povezani su sa sporijim nakupljanjem bolesti. Četvrti obrazac, ishrana bogata inflamatornim namirnicama, bio je povezan sa bržim nakupljanjem bolesti.

Najjače veze uočene su kod kardiovaskularnih i psihičkih bolesti. Osobe koje su se zdravije hranile ređe su obolevale od stanja kao što su srčana slabost, moždani udar, depresija ili demencija. Međutim, nismo našli jasnu vezu između ishrane i bolesti mišićno-skeletnog sistema, poput artritisa ili osteoporoze.

Neki od benefita zdrave ishrane bili su izraženiji kod žena i kod najstarijih učesnika - onih starijih od 78 godina. To sugeriše da nikada nije kasno za promene, čak i u dubokoj starosti, ishrana igra značajnu ulogu.

Zašto hrana ima tako veliki potencijal?

Jedan od razloga je upala. Kako starimo, mnogi ljudi razvijaju hroničnu, niskostepenu upalu, često nazvanu „inflammaging” - koja se povezuje sa širokim spektrom bolesti. Ishrana bogata povrćem, voćem, integralnim žitaricama i zdravim mastima može smanjiti upalu, dok prerađena hrana i šećeri čine suprotno.

Drugi razlog je što zdrava ishrana podržava otpornost organizma. Ona obezbeđuje ključne nutrijente koji pomažu u održavanju imunološke funkcije, mišićne mase i zdravlja mozga. Na duže staze, to može napraviti veliku razliku u tome kako starimo.

Ova studija je jedna od najdužih i najobuhvatnijih do sada. Korišćene su ponovljene procene ishrane i praćeno je više od 60 hroničnih oboljenja, a rezultate su tretirani različitim analitičkim metodama kako bismo osigurali njihovu pouzdanost.

Naravno, ishrana je samo jedan deo slagalice. Fizička aktivnost, socijalne veze i dostupnost zdravstvene zaštite takođe igraju veliku ulogu u zdravom starenju. Ali poboljšanje kvaliteta ishrane je relativno jednostavan i dostupan način da starije osobe žive duže i zdravije.

Šta bi onda stariji trebalo da jedu? Poruka je jasna:

Jedite mnogo povrća, voća, mahunarki, orašastih plodova i integralnih žitarica.

Birajte zdrave masti, poput ulja od uljane repice i ribe.

Ograničite unos crvenog i prerađenog mesa, zaslađenih pića i čvrstih masti.

Ove smernice predstavljaju osnovu dijeta koje su proučavane i koje su u ovoj i drugim studijama povezane sa sporijim starenjem, boljim mentalnim zdravljem i manjim rizikom od hroničnih bolesti.

Starenje je neizbežno. Ali način na koji starimo može biti oblikovan našim izborima. Nalazi pokazuju da čak i male promene u ishrani mogu značajno da utiču na kvalitet života u starijem dobu, bez obzira na godine.