Koji je najstariji sir na svetu?

Teško je precizno odrediti koji je najstariji sir na svetu, ali postoje direktni dokazi da ljudi koriste mleko već hiljadama godina. Arheolozi su identifikovali tragove mleka na drevnim posudama pronađenim u različitim delovima sveta.

Analiza izotopa ugljenika u masnim kiselinama ostataka iz posuda pokazala je da su ljudi u Britaniji koristili mleko još oko 4000. godine pre nove ere, a u Anatoliji (današnja Turska), poznatoj po poljoprivredi u neolitskom periodu, mleko se koristilo i pre 7.000 godina.

Anatolijski farmeri migrirali su na daleke teritorije. Mlečne masti retko prežive milenijume pod zemljom, ali veliki broj fragmenta keramike iz Anatolije naveo je naučnike da pretpostave kako je mleko verovatno korišćeno za pravljenje dugotrajnijih mlečnih proizvoda, poput sira.

Pretvaranje mleka u sir takođe je smanjivalo količinu laktoze u periodu kada je intolerancija na laktozu bila uobičajena u Evropi. Tek oko pre 3.000 godina genetska mutacija omogućila je odraslima da proizvode enzim laktazu, koji razlaže laktozu u druge šećere.

Studija Univerziteta u Jorku iz 2023. godine otkrila je proteinske strukture u kasno-neolitskim posudama iz Poljske, verovatno nastale od sira napravljenog od kravljeg, kozjeg ili ovčijeg mleka.

Najstariji sačuvani primerci sira stari su oko 3.500 godina, pronađeni u vratovima mumija iz bronzanog doba u groblju Xiaohe na severozapadu Kine.

Tim sa Kineske akademije nauka analizirao je uzorke i identifikovao kefir-sir (sir fermentisan bakterijama). Naučnici su u siru pronašli DNK različitih bakterija i kvasaca, uključujući Lactobacillus kefiranofaciens i Pichia kudriavzevii, koji se i danas nalaze u kefiru.

Pretpostavlja se da su grudvice bile starter zrna za kefir - koncentrisane bakterijske kolonije korišćene za pokretanje fermentacije sira. U to vreme, ova zrna su možda smatrana dragocenim darom koji se nosio u zagrobni život.