Pčele koje čitaju: Naučnici otkrivaju da mogu da prepoznaju Morzeov kod

Na prvi pogled, ovo može delovati kao mala veština, ali ona ukazuje na tip vremenske percepcije koja se, sve do nedavno, primećivala samo kod ljudi i nekoliko drugih životinja.

Naučnici već godinama znaju da pčele brzo uče. One lako razlikuju boje, mirise i obrasce. Međutim, praćenje vremena do sada se činilo nemogućim.

Vremenska percepcija utiče na mnoge aspekte života, od kretanja do navigacije, a većinu saznanja o njoj imamo zahvaljujući životinjama sa mnogo većim mozgovima. Ovaj novi rad daje svež impuls toj oblasti istraživanja.

Pčele, vreme i Morzeov kod

Studiju su sproveli doktorant Aleks Dejvidson i njegova mentorica, docentkinja psihologije Elisabeta Versače sa Univerziteta Kvin Mer u Londonu. Tim je želeo da proveri da li bumbl pčele mogu da razlikuju kratke i duge vizuelne signale na isti način na koji ljudi prepoznaju tačke i crtice u Morzeovom kodu. U tom sistemu, kratak treptaj označava slovo „E“, a dug treptaj slovo „T“.

Istraživači su napravili mali lavirint u kojem su pčele nailazile na dva trepćuća kruga - jedan je imao kratak treptaj, a drugi dug. Samo je jedan od krugova vodio do nagrade u vidu šećera, dok je drugi bio povezan sa gorkom supstancom koju pčele prirodno izbegavaju.

Pored toga, tim je menjao poziciju svakog trepćućeg kruga pri svakom koraku u lavirintu kako pčele ne bi mogle da se oslone na lokaciju. Kada su pčele konačno naučile obrazac, istraživači su uklonili šećer kako bi proverili šta su zapravo naučile. Većina pčela je išla direktno ka treptaju koji je ranije nagrađivan, čak i kada se pojavio na novoj poziciji, što je pokazalo da biraju prema trajanju svetlosnog signala, a ne lokaciji.

Kako pčele koriste vreme da pronađu hranu

„Hteli smo da saznamo da li bumbl pčele mogu da nauče razliku između različitih trajanja treptaja i bilo je neverovatno gledati kako to uspevaju,“ rekao je Dejvidson.

„Pošto pčele u prirodi ne susreću trepćuće signale, izvanredno je da su mogle da obave ovaj zadatak.“

Dejvidson objašnjava da sposobnost praćenja trajanja vizuelnih signala može ukazivati na proširenje kapaciteta za obradu vremena, koji se razvio za druge svrhe, kao što je praćenje kretanja u prostoru ili komunikacija.

„Alternativno, ova iznenađujuća sposobnost kodiranja i obrade trajanja vremena može biti osnovna komponenta nervnog sistema, svojstvena samim svojstvima neurona. Samo dalja istraživanja mogu razjasniti ovo pitanje.“

Impulsi za nauku i tehnologiju

Ideja da insekti mogu da procesuiraju vreme na ovom nivou otvara brojna pitanja. Alati koje životinje koriste da prate duže cikluse, poput dana i noći ili sezonskih promena, su previše spori da objasne ponašanje pčela u lavirintu.

Naučnici su predlagali razne teorije, od jednog brzog unutrašnjeg sata do više manjih sistema koji rade istovremeno. Ova studija pruža način da se takve teorije testiraju u mozgovima manjih od jednog kubnog milimetra.

Inteligencija bumbl pčela

„Mnogi složeni oblici ponašanja životinja, kao što su navigacija i komunikacija, zavise od sposobnosti obrade vremena,“ rekla je dr Versače.

„Važno je koristiti širok komparativni pristup među različitim vrstama, uključujući insekte, kako bismo bolje razumeli evoluciju ovih sposobnosti.“

Obrada trajanja kod insekata pokazuje da oni mogu da reše složene zadatke koristeći minimalan neuronski aparat.

„Ovo ima implikacije i za veštačke neuronske mreže, koje treba da budu što efikasnije i skalabilne, crpeći inspiraciju iz biološke inteligencije.“

Pouke od pčela

Naučnici koji proučavaju ponašanje životinja često traže vezu između veličine mozga i mentalnih sposobnosti. Otkrića poput ovog otvaraju zanimljive pravce u ovoj debati. Ako pčela može da savlada zadatak koji deluje vezano za pamćenje i praćenje vremena, moguće je da postoje druge skrivene sposobnosti u svetu insekata koje još nismo primetili. Ova studija takođe privlači pažnju inženjera. Mašine sa malim i efikasnim sistemima mogle bi da imaju koristi od načina na koji insekti obrađuju informacije. Priroda favorizuje rešenja koja ništa ne rasipaju. Što više učimo o vremenskoj percepciji insekata, to više ideja možemo da preuzmemo za dizajn i računarske sisteme.