Zašto hrana nema isti ukus posle 50. godine?

Rađamo se sa oko 9.000 receptora za ukus (ukusnih pupoljaka) smeštenih u papilama, sitnim izbočinama na jeziku – i oni se obnavljaju na svakih nekoliko nedelja.

Međutim, taj proces se usporava tokom života i od oko 50. godine imamo ih sve manje. Oni koji ostaju takođe mogu postati manje osetljivi.

Ne doživljavaju svi ove promene u istoj meri, ali kod nekih ljudi to može dovesti do toga da hrana deluje manje ukusno kako stare. Ipak, godine nisu jedini razlog.

Genetika, problemi sa zubima, lekovi, hronične bolesti, pušenje, problemi sa sinusima i drugi faktori takođe mogu da igraju ulogu.

Naše čulo mirisa takođe snažno utiče na to kako doživljavamo ukus hrane. Sa godinama se smanjuje broj olfaktornih receptora u nosnoj sluzokoži, što dodatno slabi percepciju ukusa.

Privremeni gubitak mirisa – na primer tokom prehlade – može imati isti efekat, pa hrana tada deluje posebno bljutavo.

Kako se čulo ukusa smanjuje, menjaju se i naše preference. Pošto su slaniji i slađi ukusi lakše uočljivi, mnogi ljudi s godinama počinju da naginju upravo takvoj hrani.

Ali tu treba biti oprezan. Povećan unos soli može uticati na krvni pritisak, dok veća konzumacija slatkiša može dovesti do povećanja telesne težine.

Dakle, da li možemo da sprečimo slabljenje ukusa? Iako ne možemo zaustaviti proces starenja, postoje načini da se čulo ukusa „osveži“ i poboljša.

Na primer, dovoljna hidratacija (koja pomaže stvaranju pljuvačke), izbegavanje pušenja (koje direktno oštećuje ukusne pupoljke), kontrola hroničnih bolesti poput dijabetesa i proveravanje lekova koji izazivaju suva usta mogu napraviti razliku.

Intenzivniji ukusi takođe mogu pomoći da se nadomesti slabiji osećaj ukusa. Citrusno voće, sorbeti, menta ili čak Marmite često jače stimulišu čulo ukusa.

Mariniranje hrane u sirćetu, prelivima, senfu, biljkama i začinima takođe pojačava ukus i zdravija je alternativa od povećanja soli i šećera.

Dakle, iako se kod nekih ljudi sa godinama čulo ukusa postepeno smanjuje, uz dobre navike – i malo kreativnosti u kuhinji – većina ljudi može da nastavi da uživa u ukusnoj hrani i u kasnijem životnom dobu.