Aleksandar Sanja Ilić rođen je u Beogradu. Paralelno sa osnovnom školom i gimnazijom pohađa muzičku školu Josip Slavenski u klavirskoj klasi kod profesorke Ružice Miodragović - Radenković. Upisuje studije Arhitekture i paralelno pohađa časove kompozicije kod profesora Rajčića na Muzičkoj Akademiji u Beogradu. Po završetku studija Arhitekture upisuje postdiplomske studije na odseku stanovanje kod prof.arh. Mate Bajlona.

Muzikom se bavi od rane mladosti a prvi profesionalni korak je u 12-oj godini, kada piše kompoziciju "Uniforme" i koju na TV Beograd izvodi glumac i pevač Dragan Laković. Od Dragana Lakovića, te daleke 1963 godine, dobija bombonjeru na poklon i to smatra svojom prvom nagradom. Sa 16 godina se prijavljuje na domaće takmičenje za pesmu Evrovizije i tako postaje najmlađi kompozitor učesnik domaćeg izbora za pesmu evrovizije, svih vremena. Kompoziciju „Pesnik mira“, tada u Skoplju, pevala je Lola Novaković. Već kao student, oformio je muzičku grupu San sa kojom postiže svoje prve uspehe i kao kompozitor i kao instrumentalista.

U pozorištu DADOV kao gimnazijalac piše muziku za mjuzikl "Arhanđeli i Automati" i na državnom takmičenju pozorišta dobija nagradu za muziku a ovaj mjuzikl je zapisan u analima kao prvi jugoslovenski rok mjuzikl.

Pravi uspesi dolaze na festivalima i pločama, gde Sanjine kompozicije pevaju vrhunski jugoslovenski pevači Bisera Veletanlić, Zdravko Čolić, Dado Topić, Slađana Milošević, Maja Odžaklijevska, Zorica Kondža, Tereza Kesovija, Doris Dragović, Gabi Novak, Zdenka Kovačiček, Miki Jevremović, Radojka Šverko, Lola Novaković, Bebi Dol, Neca Falk, Ivica Šerfezi, Zlatko Pejaković, Davorin Popović, Viktorija, Jasna Zlokić, Neda Ukraden, Grupa Aske. Na svim jugoslovenskim festivalima dobija nagrade a 1982 sa pesmom "Halo, halo" pobeđuje na domaćem takmičenju za pesmu evrovizije i sa grupom Aske odlazi u Herogejt, Engleska. 1984, kompozicija "Princeza" koju su pevali Dado i Slađana postaje pesma i hit godine, kasnije hit decenije a pre nekoliko godina je izabrana za najlepši jugoslovenski duet 20-og veka.

Paralelno sa festivalima radi muziku za pozorišne predstave, filmove i tv serijale. Iz predstave „Plava Ptica“ rodila se i istoimena kompozicija koja je i dan danas rado slušana. Sa Slobom Markovićem uradio je 1987 godine, instrumentalni album pod nazivom DELTA PROJECT. Vrlo brzo je postao najprodavaniji i najslušaniji instrumentalni album kod nas.

Pored pisanja muzike za pozorište i tv serije, veoma značajan segment u ukupnom opusu Sanje Ilića je pisanje muzike za filmove. Po autorovom mišljenju, do sada, najznačajnije su muzike za film „Dark Echoes“ američkog režisera Džordža Robotama, „Čudna Noć“ Milana Jelića, "Vukovar jedna priča2 Bore Draškovića, "Karaula" Rajka Grlića, "Hitna Pomoć" Gorana Radovanovića, "Selo gori" Radoša Bajića i "Led" Jelene Bajić Jočić.

U poslednjih petnaest godina se bavi pisanjem muzike sa influencom balkanskog prostora. Realizacija ovih ideja je prvi album Balkanike, "Balkan 2000" koji postaje najprodavaniji CD u izdanju PGP RTS do dan danas.

Sanja se ne bavi obradom starih zapisa već komponovanjem originalnih dela. Njegova muzika je spoj tradicionalnog i modernog. Sanjina grupa Balkanika, imala je koncerte na svim kontinentima. Na taj način je na najlepši način predstavio svetu, deo kulturnog nasleđa i muzike Srbije. U poslednje dve godine Balkanika je nastupala sa preko 100 koncerata na svim kontinentima. Spektakularni koncerti u Moskvi (Kremlj), Velikoj Britaniji, SAD, Kanadi, Južnoj Koreji, Indiji, Pakistanu, Egiptu, Meksiku, Kini, Belgiji, Holandiji, Austriji, Tunisu, Alžiru, Luksenburgu, Italiji, Hrvatskoj, Makedoniji, Slovačkoj, Sloveniji, Crnoj Gori, Bosni i Hercegovini, Turskoj, Rumuniji... završeni su ovacijama publike.

Muzika sa albuma "Balkan 2000" i "Balkan Koncept" doživela je svoja izdanja na mnogobrojnim kompilacijama u Grčkoj, Nemačkoj, Francuskoj. Svakako da je najveći domet dve kompozicije na čuvenoj kompilaciji Buddha Bar od kojih je jedna "Korana", na prvom mestu. Kompletni albumi su izašli u Poljskoj i Južnoj Koreji.

Ovakav razvojni put i uspeh sa muzičkim sastavom Balkanka inspirišu kompozitora Aleksandra Sanju Ilića da kreira spoj etno muzike i simfonijskog zvuka. Iz ove ideje nastaju nove orkestracije i čuveni koncerti kao što su "Balkanika – Putem Teslinih misli" sa simfonijskim orkestrom i horom na Kalemegdanu 2006. koji je proglašen koncertom godine, koncert na svetskoj izložbi u Šangaju 2010. godine, koncerti u Kairskoj i Aleksandrijskoj Operi sa njihovim nacionalnim simfonijskim orkestrom, kao i koncerti u Luksemburgu, Sloveniji, Makedoniji takođe sa njihovim orkestrima i horovima.

Spektakularan koncert u Sava Centru u Beogradu, iz decembra 2011. kojim je Sanja predstavio kompozicije za koje je nagradjen Zlatnom Antentom za najbolju muziku u čuvenoj i najgledanijoj tv seriji, obradjene za simfonijski orkestar, hor i mnoštvo interesantnih narodnih i klasičnih instrumenata, bio je samo naznaka dela koje je bilo u nastajanju. Tokom 2012.godine Aleksandar Sanja Ilić završava muzičko – scensko delo "Constantinus Magnus" u čast obeležavanja 1700 godina od Milanskog Edikta kojim je rimski imperator Konstantin Veliki prekinuo progon hrišćana, a Hrišćanstvo proglasio za legitimnu religiju. Za ovako važan jubilej, u projektu se kompozitoru pridružuje veliki broj afirmisanih internacionalnih koautora i izvođača. Muzičko – scenski spektakl „Constantinus Magnus“ premijerno je izveden na dan Sv.Konstantina 3. juna 2013. godine u Nišu, a kao rezultat velikog odjeka u javnosti i izvanrednog uspeha dela ubrzo je izvedena i beogradska premijera 1. jula 2013. godine u Sava Centru. Izvođenja ovog kapitalnog autorskog dela Sanje Ilića planirana su u Beogradu i mnogim drugim evropskim gradovima, kao i širom sveta.

2013. godine dodeljene su mu nagrade "Zlatni vitez" na Internacionalnom filmskom forumu u Habarovsku, Rusija i "Zlatna afrodita" na Internacionalnom festivalu nezavisnog filma u Nikoziji, Kipar za najbolju filmsku muziku komponovanu za film „Led“, Jelene Bajić – Jočić. 2014 dobija Grand Prix, Violetta d'Oro, na Parma International Music Film Festival, Italija, za muziku u filmu "Led".

U januaru 2015, promovisana je i muzika "New wings of Europe", koju je Sanja specijalno komponovao za Air Serbiju i koja se sluša u svim avionima civilne flote pred poletanje i nakon sletanja. Interesantno je da će ova instrumentalna muzika svakih 6 meseci biti dokomponovana i imati neke nove muzičke linije.

Sanja Ilić ima status Istaknutog Umetnika, član je GEMA, AFUN-a (Akademije filmske umetnosti i nauke) i Udruženja Kompozitora Srbije i u nekoliko saziva je bio u njegovom predsedništvu. Sa Balkanikom kontinuirano izvodi koncerte po celom svetu. Živi i radi u Srbiji, Beogradu.


U emisiji "Mojih 50" Sanja će, pored ostalog, pričati o tome kako je pesma "Plava ptica" dospela u istoimenu predstavu. Setiće se i poslednjeg susreta sa Davorinom Popovićem, kao i prvog sa Đorđem Marjanovićam. Otkriće nam i kom velikom rok-bendu je on dao naziv, kao i ko je "kumovao" njegovoj "Balkaniki". Jedna od brojnih zanimljivih priča Sanje Ilića biće i o njegovom nastupu pred 90 000 ljudi.

Emisija "Mojih 50" na programu je svakog radnog dana od 18 do 19 časova na Naxi radiju, reprizu emisije možete slušati nedeljom od 15 do 20 časova. Emisiju "Mojih 50", možete slušati i na Naxi nacionalu, najvećoj radijskoj mreži u Srbiji.

Pogledajte koje pesme je Sanja Ilić odabrao u emisiji "Mojih 50". 

Ukoliko ste propustili emisiju u kojoj je gostovao Sanja Ilić, možete je poslušati OVDE.