Jedna stvar zajednička je gotovo svim srećnim ljudima

Harvardska studija razvoja odraslih (Harvard Study of Adult Development), koja je počela još 1938. godine, najduže je istraživanje o životu odraslih ljudi ikada sprovedeno. Tokom 88 godina prikupljani su podaci o tome šta najviše utiče na zdravlje, dugovečnost i osećaj životnog zadovoljstva.

Pre oko trideset godina istraživači su uočili jasnu povezanost između kvalitetnih međuljudskih odnosa i sreće. Iako studija ne može sa sigurnošću da dokaže da upravo odnosi uzrokuju sreću, pokazalo se da su oni mnogo pouzdaniji pokazatelj srećnog života od bogatstva, slave, inteligencije, napornog rada ili čak dobrih gena.

Šta je pokazalo istraživanje?

Najvažniji zaključak studije jeste da su kvalitetni i stabilni odnosi jedan od ključnih faktora za srećan i zdrav život.

„Ljudi koji su bili zadovoljniji svojim odnosima u srednjim godinama uglavnom su bili zdraviji u starosti, lakše su se oporavljali od bolesti i živeli duže“, objašnjava Sintija Vejar, doktorka psihologije i profesorka kliničkog savetovanja za mentalno zdravlje na Lebanon Valley koledžu.

Jedan od zanimljivijih nalaza pokazao je da je zadovoljstvo odnosima u 50. godini života bilo bolji pokazatelj zdravstvenog stanja u 80. godini nego nivo holesterola.

Istraživanje je takođe pokazalo da upravo kvalitet bliskih odnosa najviše utiče na sreću, fizičko zdravlje i dugovečnost.

S druge strane, usamljenost predstavlja ozbiljan faktor rizika. Kako ističe psihološkinja Đina Radis-Vela iz Univerzitetskog medicinskog centra Jersey Shore, društvena izolacija povezana je sa lošijim fizičkim zdravljem, bržim padom kognitivnih sposobnosti, većim rizikom od problema sa mentalnim zdravljem i kraćim životnim vekom.

Nije važan broj prijatelja, već njihov kvalitet

Istraživači naglašavaju da nije presudno imati veliki broj prijatelja ili poznanika.

Mnogo više koristi donosi manji krug ljudi kojima verujemo, koji nas podržavaju i na koje možemo da se oslonimo. Nekoliko iskrenih i kvalitetnih odnosa vrednije je od velikog broja površnih poznanstava.

Zašto su kvalitetni odnosi toliko važni?

Bliski odnosi predstavljaju svojevrsni zaštitni mehanizam kada se suočavamo sa životnim problemima.

Osobe koje su zadovoljne svojim odnosima lakše podnose posledice bolesti, bolje se nose sa stresom i generalno imaju bolje zdravstvene ishode. Osećaj sigurnosti i povezanosti smanjuje nivo hormona stresa, poput kortizola, što pozitivno utiče na funkcionisanje celog organizma.

Podrška porodice i prijatelja posebno je važna u teškim životnim periodima – nakon gubitka posla, razvoda, smrti bliske osobe ili ozbiljne bolesti.

Bliski ljudi tada mogu da nas podsete na sopstvenu vrednost kada nam je samopouzdanje poljuljano, pruže utehu, saslušaju nas ili jednostavno budu uz nas u najtežim trenucima.

Kako izgledaju zdravi odnosi?

Zanimljivo je da kvalitetni odnosi ne podrazumevaju život bez svađa i nesuglasica.

Naprotiv, istraživanje pokazuje da su zdravi odnosi oni u kojima postoji međusobno poverenje, poštovanje i osećaj sigurnosti da možemo iskreno da izrazimo svoje emocije, čak i kada su negativne.

Važno je da partneri ili prijatelji rešavaju konflikte umesto da ih izbegavaju. Emocionalna sigurnost i mogućnost da budemo ono što jesmo mnogo su važniji od toga da se nikada ne posvađamo.

Ljudi koji osećaju da su prihvaćeni, shvaćeni i podržani razvijaju veću otpornost na stres i lakše prolaze kroz životne izazove.

Dobre odnose treba negovati

Autori studije naglašavaju da kvalitetni odnosi ne opstaju sami od sebe.

Oni zahtevaju vreme, pažnju i kontinuirano ulaganje. Iskren razgovor, međusobno poštovanje, spremnost na praštanje i redovno pokazivanje zahvalnosti predstavljaju temelje dugoročnih i kvalitetnih odnosa.

Šta možemo da naučimo iz ove studije?

Rezultati najdužeg istraživanja o ljudskom životu potvrđuju ono što mnogi intuitivno osećaju – ispunjen život ne zavisi prvenstveno od novca, karijere ili materijalnih stvari.

Pravu sreću u najvećoj meri određuju ljudi kojima smo okruženi i način na koji negujemo odnose sa njima.

Zato stručnjaci savetuju da više vremena posvetimo porodici, partneru i prijateljima, da budemo prisutni u zajedničkim trenucima, rešavamo nesuglasice umesto da ih guramo pod tepih i redovno pokazujemo zahvalnost i pažnju.

Studija je pokazala i da su ljudi koji su bili zadovoljniji svojim odnosima u srednjim godinama imali veće šanse da ostanu zdravi i u starosti.

To je posebno značajna poruka u vremenu kada se veliki naglasak stavlja na finansijski uspeh, savršenu karijeru ili izgradnju ličnog brenda na društvenim mrežama. Iako su i ti ciljevi važni, istraživanje sugeriše da ulaganje vremena i energije u kvalitetne odnose može imati još veći uticaj na dugoročno zdravlje, sreću i kvalitet života.