Prema novinaru Brajanu Kristijanu i kognitivnom naučniku Tomu Grifitsu, autorima knjige "Algoritmi za život: Računarska nauka ljudskih odluka", ovo pravilo vam može da vam pomogne da uštedite vreme dok tražite životnog partnera.

Pravilo od 37% sugeriše da je onda kada je neophodno da birate između određenih opcija u ograničenom vremenu — bilo da su to kandidati za posao, novi stanovi ili potencijalni romantični partneri — najbolje doneti odluku kada ste pregledali 37% tih opcija. U tom trenutku u procesu selekcije prikupili ste dovoljno informacija da donesete promišljenu odluku, a da pritom ne trošite previše vremena na preglede većeg broja opcija nego što je potrebno. Na tih 37% nalazite se u dobroj poziciji da odaberete najbolje rešenje.

Jedan od uobičajenih misaonih eksperimenata za demonstraciju ove teorije — razvijene od strane matematičara šezdesetih godina — naziva se "Problem sekretarice".

U ovom hipotetičkom scenariju, sekretarice možete procenjivati samo jednom. Ako odbijete neku kandidatkinju, ne možete joj se kasnije vratiti jer je možda već prihvatila drugi posao. Pitanje je: Koliko duboko trebate zaroniti u bazen kandidata kako biste maksimizirali šansu da pronađete najbolju?

Autori objašnjavaju da, ako intervjuišete samo tri kandidatkinje, najbolja opcija je da donesete odluku na osnovu kvaliteta druge. Ako je bolja od prve, zaposlite je. Ako nije, čekate. Ako imate pet kandidata, čekate do trećeg pre nego što krenete s odlukama.

Ako tražite ljubav u periodu između 18 i 40 godina, optimalno vreme da ozbiljno počnete da razmišljate o budućem supružniku jeste nešto posle vašeg 26. rođendana (što je 37% ovog vremenskog raspona). Pre tog trenutka, verovatno ćete propustiti kvalitetnije partnere koji bi mogli da se pojave, dok posle tog trenutka dobre opcije mogu početi da se povlače, smanjujući vaše šanse da pronađete odgovarajućeg partnera. U matematičkoj terminologiji, potraga za potencijalnim partnerom naziva se "problem optimalnog zaustavljanja". Za preko 1.000 mogućnosti, Kristijan i Grifits objašnjavaju da bi trebalo da se odlučite za nekoga kada dođete do 36,81% kroz proces. Što je veći broj opcija, bliže možete prići tačnoj cifri od 37%.

Istraživanja o uspešnim brakovima potvrđuju da je idealno doba za brak 26 godina.

U julu 2015. sociolog sa Univerziteta Juta, Nikolas H. Volfinger, otkrio je da su najbolje godine za brak, kako biste izbegli razvod, između 28 i 32 godine. Iako se taj raspon ne poklapa u potpunosti — 28 godina bliže je pravilu od 45% — parovi se obično odluče jedno za drugo pre samog venčanja. Volfingerova analiza takođe je otkrila da se šanse za raskid povećavaju za 5% svake godine nakon 32.

Pravilo od 37% nije savršeno. Budući da se oslanja na hladnu logiku matematiku i pretpostavlja da ljudi imaju suvoparno razumevanje onoga što žele kod partnera do 26. godine, ali ne uzima u obzir činjenicu da se naši kriterijumi za partnere mogu značajno menjati između 18. i 40. godine.

Ono što pravilo od 37% poručuje jeste da su naše odluke o zabavljanju najpouzdanije u 26. godini — to je trenutak kada možemo da prestanemo da tražimo i da počenemo da donosimo one velike odluke uz veru u budućnost.